De acordo com pesquisadores, falta do hormônio feminino estrogênio, produzido nos ovários, pode ser a causa do problema.
Mulheres que entram na menopausa prematuramente, em virtude de cirurgias de remoção dos ovários, podem apresentar um risco duas vezes maior de perda cognitiva e demência. Os autores do estudo, publicado nesta quinta-feira no periódico Brain, acreditam que isso se deve à perda do estrogênio, hormônio feminino produzido pelos ovários.
A pesquisa foi realizada com ratos fêmeas que tiveram os ovários removidos. Alguns dos animais começaram a receber terapia de reposição de estrogênio logo após a cirurgia, outros começaram dez semanas mais tarde e os demais nunca fizeram a reposição.
Os pesquisadores então provocaram um acidente vascular cerebral no hipocampo dos ratos, região do cérebro relacionada ao aprendizado e à memória. Os roedores que começaram o tratamento com estrogênio tardiamente ou que não o fizeram sofreram danos maiores no cérebro, especialmente em uma região do hipocampo denominada CA3, que normalmente é resistente a derrames.
Os ratos não tratados ou tratados tardiamente também desenvolveram uma produção anormal de proteínas relacionadas à doença de Alzheimer e um aumento na produção de radicais livres no cérebro. Quando os pesquisadores impediram essa produção excessiva, o aumento da sensibilidade a derrames e de morte de células na região CA3 foi reduzido.
Esses sintomas foram específicos para o gênero feminino: ratos que tiveram os testículos removidos não apresentaram um risco maior de danos cerebrais.
De acordo com os pesquisadores, apesar de o mecanismo responsável por essas descobertas ainda ser desconhecido, o estrogênio parece proteger mulheres jovens de derrames e de ataques cardíacos. Após a menopausa, esse risco aumenta para elas até quase se igualar ao dos homens.
Fonte: Revista Veja
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